Guía de enfermedades infantiles
Sarampión en los bebés y niños
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El sarampión (Morbilli) es una enfermedad infecciosa, contagiosa y epidémica, causada por un
paramixovirus.
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Se contagia a través de
las gotitas que expulsan las personas infectadas al hablar o al respirar. Toda
persona que inhale estas gotitas y no sea inmune a la enfermedad puede
contraerla.
Esta enfermedad suele aparecer
luego de un período de incubación de 10 a 12 días. El peligro de contagio desaparece
después que se manifiestan los primeros síntomas similares al resfriado. El
sarampión confiere inmunidad para toda la vida.
Síntomas
- Elevada fiebre (39 °C)
- Tos
- Secreciones nasales
- Dolores de cabeza.
- Conjuntivitis (fotofobia)
- Erupción cutánea (primero de color
rojo claro y evoluciona hacia la coloración lila-rojiza)
Es importante señalar que al inicio
presenta síntomas muy similares a un resfriado común, pero al tercer o cuarto
día vuelve a subir la fiebre y aparece la erupción cutánea que afecta a la zona
posterior a las orejas y al rostro, luego se extiende por todo el cuerpo. Por lo general esta erupción dura entre uno y
dos días.
Diagnótico y tratamiento
El pediatra debe examinar a su
hijo para poder determinar si se trata efectiamente de sarampión, ya que muchas
condiciones pueden empezar del mismo modo que el sarampión, y, además, esta
enfermedad se puede complicar (por ejemplo, con una neumonía). Por ello es
conveniente que el pediatra le dé a su hijo un seguimiento de cerca.
Si su hijo tiene mucha tos, el
médico recetará un jarabe homeopático que alivie las crisis, pero podrá
prescribir de fármacos.
Recomendaciones
- No dejar que su hijo salga de la
casa (excepto para llevarlo a la consulta del pediatra) y tratar que guarde
cama durante los primeros días.
- Mantenerlo alejado de las personas
que no sean inmunes a la enfermedad.
- Darle a beber mucho líquido
incluyendo infusiones con glucosa.
- Reducirr la fiebre con
acetaminofén o mediante compresas frías en las pantorrillas
- Mantener la habitación de su hijo
en la penumbra durante los primeros días de la enfermedad ni debe ver
televisión, ya que debido a la conjuntivitis que suele acompañar al sarampión,
hace que le duelan los ojos cuando se vea expuesto a la luz.
Prevención
Casi todos los niños que reciben
dos dosis de la vacuna "triple vírica" (MMR, contra el sarampión, la
rubéola y las paperas) después de cumplir un año, son inmunes al sarampión de
por vida. Por allí la importancia de administrar una dosis de refuerzo, a los
cinco años de edad o bien cuando el niño inicie la enseñanza secundaria (entre
los once y los doce años).
S todavía no ha cumplido un año o
tiene el sistema inmune debilitado, se le puede dar un tipo de inmunoglobulina
(gammaglobulina) hasta seis días después de la exposición lo cual le protegerá
de la infección, pero no le proporcionará inmunidad para el futuro.
Si se trata de un niño mayor de un
año no vacunado, pero que ha estado expuesto al contacto con niños enfermos de
sarampión, se podrá proteger si es vacunado inmediatamente, a más tardar
durante los dos días siguientes.
Complicaciones
Acudir inmediatamente al médico tan
pronto como su hijo tenga dolores de oído o muestre posibles síntomas de una
neumonía (tos seca, respiración agitada) o de una meningitis (cefaleas, rigidez
de la nuca, obnubilación).
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