¿Qué hacer si su hijo es hiperactivo?
|
Aunque muchos padres de familia creen que sus hijos son "hiperactivos" sobre todo entre dos y tres años de edad puede que cuando lo comparen con otros noten que su hijo secomporta completamente normal para su edad.
|
|
La verdadera "hiperactividad" es un trastorno que solamente afecta a 1 de cada 20niños menores de 12 años.
Los niños realmente hiperactivos,son visiblemente más habladores, más emotivos, más exigentes y másdesobedientes que los demás niños de su edad. Inclusive pueden presentar
problemas de aprendizaje, puesto que no son capaces de mantener la atención,
están distraídos, ni de seguir las instrucciones escolares por completo
Cuando la hiperactividad se
combina con el distraimiento los médicos denominan a este trastorno
"Trastorno por déficit de atención con hiperactividad" o TDAH (ADHD
por sus siglas en inglés).
Cuando llegan a la adolescencia,
suelen comportarse de forma inmadura y pueden tener problemas en la escuela,
con los amigos, y, en ocasiones, hasta con la ley. Sin apoyo ni tratamiento,
los niños realmente hiperactivos suelen acabar con su autoestima, ingrediente
imprescindible para tener una vida satisfactoria y productiva.
Se desconoce la causa exacta de la
hiperactividad. En ese sentido, se han efectuado varios estudios que indican
que puede asociarse a situaciones tales como el haber nacido prematuramente o
haber padecido alguna enfermedad que provocó una lesión en el cerebro o en el
sistema nervioso, como meningitis, encefalitis o síndrome alcohólico
fetal. Sin embargo, no todos los niños
que han sufrido estas enfermedades son
hiperactivos.
Otros estudios señalan que este
trastorno puede deberse a factores genéticos (parientes cercanos que han
presentado también la hiperactividad).
Los niños tienen cuatro veces más
probabilidades que las niñas de padecerlo debido a que éstos suelen madurar más
despacio que las niñas en el área de conducta.
Aunque también se ha especulado mucho sobre la posibilidad de que
ciertos alimentos y aditivos puedan provocar esta condición. Sin embargo, no existen resultados
concluyentes al respecto
Independientemente de la causa de
la hiperactividad, no hay duda que la forma cómo se educa y disciplina a un
niño influye considerablemente sobre la gravedad del trastorno. Los niños cuyos
padres son inmaduros, no les presta atención o los maltrata suelen tener problemas
más graves que los que tienen padres emocionalmente estables y que los educan
con amor y una disciplina firme y consistente.
Cuándo acudir al pediatra
Sólo por medio de la observación
de su hijo en comparación con otros de su edad durante varios días o semanas es
cómo podrá determinar si el niño es o no hiperactivo.
En ese sentido, los miembros del
personal del jardín de infancia puede constituir una valiosa fuente de
información. Ellos le pueden informar sobre cómo se porta su hijo cuando está
en grupo y si actúa de un modo acorde con su edad.
Entre los síntomas específicos de
hiperactividad figuran:
- Dificultad para prestar atención
- Dificultad para seguir
instrucciones simples
- No considera los límites
permitidos ni las consecuencias de sus actos
- Actividad constante y sin motivo
corre, salta, lo toca todo, sin períodos de descanso
- Explosiones emocionales súbitas
como llanto, insultos, golpes o actitud inapropiada de frustración.
- Mala conducta persistente a pesar
de que se le llama la atención de manera constante.
Si detecta tres o más de estos
síntomas de forma recurrente en su hijo, es importante que consulte al pediatra
quien lo evaluará personalmente para descartar cualquier causa física mediante
una serie de examen. De no existir
problemas físicos, referirá a su hijo a un psicólogo o psiquiatra infantil.
La evaluación de la hiperactividad
suele constar de tres fases. En primer lugar, el psicólogo o psiquiatra
infantil hará preguntas sobre el comportamiento actual y pasado de su
hijo. A continuación, estas evaluaciones
determinarán si su hijo tiene un desarrollo físico y mental acorde con su edad.
Por último, el psicólogo observará a su hijo en una sesión de juegos para
determinar si su desarrollo socio-emocional es adecuado para la edad.
Si los resultados obtenidos de las
evaluaciones sugieren que su hijo es hiperactivo, es probable que el médico o
psicólogo le recomiende aplicar ciertas técnicas de disciplina e incluso puede
aconsejarle que lo lleve a un centro preescolar especial. Usualmente no se recetará medicación alguna a
menos que sea un caso muy severo en niños mayores de cuatro años.
Entre las técnicas que pueden
recomendar el médico para los problemas de hiperactividad y concentración se
encuentran:
- Ignorar la rabieta y comentar el incidente
cuando el niño se haya tranquilizado
- Distraerlo cuando el niño esté
sobreexcitado y hablar sobre su comportamiento cuando él se haya tranquilizado
- Alejar al niño inmediatamente
cuando esté pegando o mordiendo a otros niños y hablar con él de las consecuencias
de sus acciones (dolor, destrucción, sentimientos negativos...) y enviarlo a su
habitación ("time-out") después de llamarle la atención
- Establecer contacto ocular, cuando
el niño está distraído, para captar su atención (pídale que le escuche mientras
le relata un cuento de 3 minutos en lugar de uno de diez)
- Enseñar a recoger sus juguetes una
vez termine con ellos. No permitirle que vuelva a jugar hasta que no haya
acabado. Ayúdele a hacerlo; elógielo
cuando lo haya recogido todo y finalice la tarea.
Es importante que sepa que un hijoo hija hiperactivo no sea capaz de controlar su propia conducta. La excitación
y su impulsividad pueden predisponerlo a tener lesiones frecuentes y a
comportarse de forma destructiva. Es
necesario siempre responder de inmediato
tan pronto que su hijo se comporte mal, y debe asegurarse de que todas las
personas que lo cuidan reaccionan del mismo modo.
Los castigos dolorosos, las
nalgadas o cachetadas, pueden frenar la mala conducta temporalmente, pero no
fomentan el autocontrol e inclusive pueden transmitir que la conducta de causar dolor a otras personas es
la correcta. Los métodos de disciplina no violentos y basados en el amor son
mucho más eficaces a largo plazo.
|
