Hace tan sólo un par de décadas atrás, los niños se apasionaban por el deporte y jugaban de forma intensa.

Sin embargo, últimamente una gran cantidad de ellos presentan poco interés hacia los ejercicios físicos y actividades como natación, fútbol, béisbol, basquetbol, gimnasia, judo, etc., han pasado a un segundo o hasta tercer plano, y, en cambio, prefieren permanecer sentados, por horas, frente a un televisor o un ordenador lo que causa, en muchos casos, la aparición de la obesidad en edades tempranas.

Entonces, surge la siguiente interrogante ¿Cómo despertar la conciencia sobre la importancia del ejercicio en nuestros hijos?

Es importante observar que los ejercicios en la infancia son fundamentales, ya que pueden controlar el peso, mejorar la autoestima y la capacidad de aprendizaje y además, contribuyen con el control del estrés y el desarrollo de huesos y articulaciones saludables

Incluso, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los niños y adolescentes sanos, de 5 a 17 años, realicen un mínimo de 60 minutos diarios de actividad física moderada o vigorosa. La mayor parte de este tiempo debe estar dirigida a ejercicios aeróbicos, también a caminar, correr o andar en bicicleta.

Los padres deben conocer claramente los beneficios que los ejercicios pueden brindar a sus hijos en cuanto a su salud, física, mental y emocional para poder explicarles a ellos al respecto.

Igualmente, los padres deben tomar conciencia que ellos son el modelo a seguir. En otras palabras, no se puede pretender motivar a los hijos a realizar actividad física cuando la única actividad física que los padres efectúan es la de ir al supermercado a hacer compras; es necesario dedicar un tiempo con ellos para el deporte.

¿Cuáles son los ejercicios más adecuados para los niños?
Es importante observar que los ejercicios para los niños difieren de los adolescentes.

Los niños pueden hacer ejercicios pliométricos y especialmente ejercicios que desarrollen su sistema pscicomotriz, sus habilidades y destrezas.

Una forma muy sencilla de iniciar a los niños a las actividades recreativas son una caminata, una salida supervisada a la playa o una piscina, excursiones a parques, patinar, etc

Ejemplos de actividades aeróbicas vigorosas para los niños son:
• Juegos activos que implican correr y perseguir
• Saltar la cuerda
• Hacer gimnasia

Las máquinas, por lo contrario, son fabricadas con medidas estandarizadas y muchas vienen con cargas de resistencia predeterminadas, lo cual puede someter al hijo (hasta los 14 años) a trastornos en su desarrollo físico.

En el caso de los hijos adolescentes, se recomienda iniciar con la bicicleta y sugiere inscribirlos en gimnasios, academias de defensa personal, donde además de hacer ejercicios, aprenden rutinas y principios.

Ejemplos de actividades aeróbicas vigorosas para los adolescentes son:
• Andar en bicicleta
• Artes marciales como el karate
• Deportes como el hockey sobre hielo o el campo, baloncesto, natación
• Danza vigorosa

Todos los padres se preocupan por el desarrollo tanto físico como intelectual de sus hijos.

El lenguaje, vinculado con el campo intelectual, es muy importante para la evolución de un niño, ya que, a través de él, podrá nombrar, recobocer y comunicarse con las demás personas; con lo cual irá adquirir los conocimientos y otras habilidades básicas para su desarrollo global.

Es importante saber que el lenguaje se va desarrollando paulatinamente desde que el niño nace, pero es, alrededor de su primer año de vida, cuando comienza realmente a identificar y nombrar, mediante palabras, los objetos (cama, perro, mesa, etc.) y las personas (mamá, papá, hermano, abuelo, etc.)

Sin embargo, muchos padres al observar que su hijo no habla como los demás niños de su edad, tienden a pensar que están sufriendo de algún retraso o problema en cuanto a su desarrollo.

En la mayoría de los casos no se trata de una limitación en los órganos involucrados en el habla, como el oído, la boca, la laringe, faringe, cuerdas vocales y el sistema respiratorio sino más bien de una falta de estimulación.

En estos casos, se aprecia que el niño emite un sonido como “umm, umm” y los padres empiezan a nombrar todo el entorno: “¿quieres agua?”, “¿sopa?”, “¿tetero?”, “¿tienes frío?”, hasta que se calma porque finalmente obtiene lo deseado. Esta situación no permite que el niño vaya desarrollando su habla y cuando llega a la escuela, puede que sufra al no comunicarse adecuadamente como el resto de sus compañeros.

Para evitar esta situación, es necesario que los padres comprendan las diferentes etapas del desarrollo del lenguaje en los niños y cómo debe ser estimulado y que, a continuación, se explica:

Hitos de desarrollo del habla en los infantes:
Entre los 8 y 12 meses

• Cada vez presta más atención a lo que se dice a su alrededor
• Responde a peticiones verbales simples
• Reacciona ante el “no”
• Utiliza gestos simples, tales como mover la cabeza de un lado a otro para decir “no”
• Balbucea con entonación
• Dice “dada” y “mama”
• Utiliza exclamaciones, tales como “¡Oh-oh!”
• Intenta imitar palabras

A los 2 años

• Señala objetos o dibujos cuando alguien se los nombra
• Reconoce el nombre de personas conocidas, objetos y partes del cuerpo
• Repite algunas de las palabras que oye en las conversaciones
• Sigue instrucciones simples
• Construye frases de dos a cuatro palabras
• Dice palabras aisladas (ente los quince y los dieciocho meses)
• Utiliza frases simples (entre los dieciocho y los veinticuatro meses)

A los 3 años

• Sigue instrucciones de dos o tres pasos
• Reconoce e identifica el nombre de casi todos los objetos de uso común
• Entiende la mayoría de las oraciones
• Entiende las relaciones espaciales (“dentro”, “fuera”, “debajo”)
• Construye oraciones de cuatro y cinco palabras
• Sabe decir su nombre, su edad y su sexo
• Utiliza pronombres (yo, tú, mi, nosotros, ellos) y plurales
• Los desconocidos entienden la mayoría de las palabras que dice

A los 5 años

• Recuerda partes de historias o cuentos
• Habla en oraciones de más de cinco palabras
• Utiliza el tiempo futuro
• Explica historias o cuentos más largos
• Sabe decir su nombre y su dirección

En cuanto a la estimulación que debe brindar los padres, se recomienda que éstos se comuniquen con sus hijos constantemente, ya que hablar sólo se puede aprender hablando. Para ello, se puede, por ejemplo, narrar el día de trabajo o al cocinar se puede nombrar cada ingrediente y cada proceso.

Sin embargo, se debe acudir al especialista si se observa que el niño, a pesar de la estimulación no logra:

• Pronunciar palabras simples (como “mamá”) en forma clara o poco clara cuando llega a los 12 a 15 meses.
• Entender instrucciones sencillas (como “no” o “detente”) a los 18 meses.
• Decir oraciones breves a los tres años.
• Contar una historia simple a los cuatro a cinco años.

A menos que exista una condición médica (riesgo de aborto, placenta previa, retraso de crecimiento intrauterino, etc.) que lo prohíba, las mujeres embarazadas deben realizar, por lo menos, 30 minutos de ejercicios físicos diarios.

De esta forma se sentirá mejor, más dispuesta y evitará el exceso de peso durante este período. Igualmente, el ejercicio físico puede ayudar a la embarazada a prepararse para la labor de parto.

También se puede resaltar que ayudará a mejorar la postura y aliviar las molestias como es la tensión en la espalda y los calambres en las piernas.

Sin embargo, toda embarazada debe tener en cuenta ciertas precauciones que incluyen primeramente consultar con su médico si puede comenzar con una rutina de ejercicios.

Si la respuesta es afirmativa, debe considerar lo siguiente:
No sostener la respiración
Beber abundante líquido
Evitar movimientos bruscos
Evitar hacer ejercicio al aire libre durante las horas más calurosas
Evitar los deportes que tengan algún tipo de contacto físico
Tener precaución al levantarse del suelo y hacerlo lentamente para evitar que se le baje la tensión arterial

En la actualidad, existe un gran abanico de opciones para las embarazadas en lo que respecta a tipos de ejercicios. Por ejemplo, tenemos la piscina, los aeróbicos, el Pilates, el yoga, entre otros.

Piscina
El ejercicio en la piscina resulta fabuloso, no sólo para las embarazadas sino para todas aquellas personas que requieren un trabajo muscular contra resistencia, pero de bajo impacto en las piernas como aquellos que sufren de artritis, artrosis, etc.

Entre los beneficios que se obtiene al hacer ejercicio en la piscina tenemos: La tonificación, la estimulación del sistema cardiovascular y respiratorio y la flexibilidad.

Aeróbicos
Este tipo de ejercicio brinda grandes beneficios a las embarazadas, ya que tonifica, fortalece el corazón y los pulmones, disminuye los dolores de espalda, disminuye el estreñimiento, acidez estomacal e indigestión, disminuyen los edemas, reduce el insomnio y depresión.

Sin embargo, es importante que la embarazada no se exceda a la hora de realizar este tipo de ejercicio.

Pilates
En cuanto a Pilates, éste puede mejorar los músculos abdominales y piso pélvico, fortalece espalda, aumenta el equilibrio, mejora la circulación, el control de la respiración e incrementa la flexibilidad.

Yoga
Esta disciplina ayuda a la futura madre a entrenarse para el parto, libera la tensión acumulada, control de respiración y circulación, reduce el edema y dolor de espalda y equilibra las emociones.

Por lo general, el yoga para la embarazada se practica de la siguiente forma:

Dandasana – El bastón
Objetivos Descomprimir el espacio entre las vértebras, y fortalece la cintura escapular.

¿Cómo se realiza? Sentada sobre los isquiones, huesos ubicados en la parte baja de los glúteos, estira las piernas juntas y separa los dedos de los pies. Coloca las muñecas al lado de las caderas, empujando con la palma de la mano en el suelo; de manera que cuando se estiren los brazos, la columna se alargue sin que se despegue la cadera del suelo. Manten el cuello alineado y la vista al frente. Si el embarazo está avanzado, aplícala sentada en una silla sin apoyarte en el espaldar.

Urdhva Hastasana a Utta-nasana – Marioneta.
Objetivos Aliviar la tensión de la espalda.

¿Cómo se realiza? De pie, separa las piernas al ancho de la cadera, con los brazos relajados a los lados. Toma aire abriendo los brazos y llevándolos por encima de la cabeza, y al exhalar bájalos suavemente flexionando las rodillas y la cadera, bajando poco a poco hasta quedar relajada hacia delante, como una marioneta cuando le aflojan las cuerdas. Inhala subiendo vértebra a vértebra hasta la postura inicial, para volverla a aplicar. Cuando el embarazo está muy avanzado, puedes apoyar la espalda contra una pared, adelantando los pies un par de pasos, con las rodillas ligeramente flexionadas, y al bajar vas despegando la espalda de la pared hasta donde sea posible.

Ardhasid dhasana – Mariposa.
Objetivos
Abrir las articulaciones de las caderas y la pelvis para facilitar el parto.

¿Cómo se realiza? Sentada cómodamente en el suelo o en un sofá, lleva los talones al periné (centro de la cadera), tomando los pies con las manos y tratando de que las rodillas bajen suavemente. Mantén la columna neutra y el cuello alineado, y maneja la respiración para relajar la cadera y cara interna de los muslos.

Precaución
Descontinuar los ejercicios de inmediato y recibir ayuda médica si la embarazada siente:
Contracciones uterinas
Sangrado o secreción que le sale de la vagina
Dolor abdominal o vaginal fuerte
Dolor en el pecho
Sensación de “falta de aire”
Dolor de cabeza fuerte
Mareo y náuseas
Visión borrosa

Sin embargo, es bueno que los padres comprendan que éste es un problema común entre los pequeños con edades de uno a siete años e incluso existen algunos niños que manifiestan rabietas lanzando sus alimentos fuera de la mesa.

En lugar de optar por alternativas poco productivas, como el castigo u obligarlos a comer, lo que puede hacer que el problema se torne más grave, los padres deben comprender, primero, las razones que originan esta situación y procurar así soluciones más cónsolas y eficaces.

Origen múltiple
Para poder atacar cualquier problema, es necesario primero ver en dónde se origina. En este sentido, se puede señalar que la inapetencia infantil puede producirse por varias razones:

Causas orgánicas: La inapetencia de un niño puede deberse a una enfermedad como una amigdalitis, un catarro, una gastroenteritis o alguna alergia alimenticia.
Causas psicosociales: El niño puede tener algún conflicto en su hogar o en el colegio.

Estrategias para que el niño coma sin problemas
No obligar al niño. La naturaleza es sabia si hay comida en la casa, el niño no se va a morir de hambre, y él va a comer cuando su organismo así lo señale.

Comer en familia Además de ser una práctica que une a sus miembros y ayuda a crear un buen ambiente en casa, comer en familia conlleva que los niños se fijen en sus padres y hermanos mayores y querrán hacer lo mismo que ellos. Por esa razón, es necesario verificar las costumbres del grupo familiar a la hora de comer. Hay que tomar en cuenta si lo hacen juntos, si comen verduras y frutas, si ven televisión o hasta si discuten sus problemas en la mesa.

Enseñar al niño, que presenta una rabieta para no comer, cómo debe comportarse en la mesa y animarle a seguir las pautas sin regañarle. En el caso de que siga con una mala conducta, es mejor ignorarle durante un rato, porque lo más seguro que lo que quiera es llamar la atención. Una vez que esté calmado, se le volverá a prestar atención y a explicarle cómo debe comportarse.

Evitar las recompensas Se debe evitar decirle al niño: “Si te comes el pescado, luego te doy un helado”, ya que puede acabar comiendo el pescado sólo para obtener lo que quiere y no haya entendido que es un alimento bueno para su salud. Por otro lado, seguirá relacionando esa comida como algo malo porque va unida a una recompensa. Es mejor alabarle el esfuerzo mostrando alegría, cariño y diciéndole lo orgullosos que están de él.

Cambiar la presentación de los platos (que formen una cara sonriendo, una casita, etc.) o combinar los alimentos que el niño no le gusta como, por ejemplo las verduras, con otros que le agrade, como el espagueti, lo que hará que el pequeño comience a probar estos alimentos.

Dejar que el niño ayuden a cocinar Si se involucra a la hora de hacer la comida, luego querrá probar aquello que él mismo ha hecho. Simplemente con dejarle que remueva una ensalada o que acerque los ingredientes que se necesitan, despertará su interés.

Tan pronto como una mujer confirma que está embarazada, debe visitar al ginecólogo quien le comprobará que todo transcurre con normalidad.

Para ello, el doctor requiere que la embarazada se practique una serie de pruebas en las que se encuentra además de la ecografía, una analítica de sangre y de orina.

Éstas pruebas tienen como objetivo:

• Comprobar si existe alguna enfermedad preexistente.
• Vigilar otras enfermedades favorecidas por la gestación (diabetes gestacional, anemia…)
• Prevenir la transmisión al bebé a través de la placenta o en el parto de enfermedades como la rubéola, hepatitis, VIH…
• Verificar que el futuro bebé es cromosómlcamente normal.
• Evitar que la madre no desarrolle anticuerpos frente al feto.
• Realizar la analgesia en el parto de forma segura.

Las fechas y las pruebas durante el embarazo
Es muy importante que la embarazada resperte las fechas ya que determinadas pruebas son necesarias en un momento determinado de la gestación. A continuación se detallan dichas pruebas:

Hemograma Durante los tres trimestres del embarazo, esta prueba realiza un recuento de glóbulos blancos indicando cómo están las defensas, otro de plaquetas, glóbulos rojos, concentración de Hemoglobina… Con la ayuda de otros parámetros como hierro o ferritina, ayudarán a prevenir la anemia, ya que dependiendo de los niveles, a veces será necesario además de aconsejar una dieta equilibrada, ayudar con suplementos de hierro, ácido fólico, vitamina B12, etcétera.

Grupo sanguíneo y Rh, test de Coombs indirecto. Se realizará en el primer trimestre. Como ejemplo, si la madre es Rh negativa y el padre Rh positivo, el niño tiene posibilidades de tener un Rh positivo, con lo que la madre quedará sensibilizada. Será necesario tomar medidas para evitar la anemia hemolítica del recién nacido.

Estudio de coagulación en la semana 35-37, como prueba preoperatoria.

Niveles de Glucemia: servirá de referencia y podrá sufrir oscilaciones durante la gestación. Todas las gestantes mayores de 25 años o con obesidad, sobrepeso, con antecedentes familiares de primer grado con diabetes mellitus o si son miembros de grupos o etnias de alta prevalencia se deben realizar el screening de diabetes mellitus en la semana 24-28 de gestación para lo que ser realizará la Prueba de O’Sullivan. Consiste en administrar 50 gr de glucosa en agua a cualquier hora del día, independientemente de que haya ingerido ó no alimentos, a la hora se mide la glucemia, si es igual o superior a 140 mg/dl se realizaría una sobrecarga oral de glucosa con 100 g que se prolonga hasta la tercera hora

Cultivo de Orina en el 1 ° trimestre

Cultivo vagino-rectal en las semanas 35-37 para detección del Streptococo B agalactiae que puede producir infección en el recién nacido.

Pruebas de control de serología infecciosa
Anticuerpos frente a la Rubeola Si este dato es positivo nos indica que la mujer está inmunizada de forma permanente frente a este virus, bien por haber pasado la enfermedad o bien por estar vacunada, no siendo necesarios más controles durante el embarazo ni en otros posibles futuros embarazos. Si el resultado fuese negativo, antes de la gestación se vacunaría, evitando el embarazo hasta que no transcurran tres meses, ya que la vacuna contiene virus vivos atenuados. En nuestro país se vacuna a las niñas desde 1979.

Si la determinación se realiza durante la gestación y es negativa, se aconsejará evitar la convivencia estrecha con niños que tengan una enfermedad eruptiva aguda. Especialmente estricta será la indicación en mujeres que trabajen en escuelas, guarderías o personal sanitario aconsejando la vacunación inmediatamente después del parto.

Anticuerpos frente a la Toxoplasmosis Como en el caso anterior, antes de la concepción, si el resultado es positivo, la paciente está inmunizada. En el caso de ser negativo habrá que extremar las precauciones y seguir realizándose controles durante toda la gestación. El toxoplasma se reproduce en las células del intestino de los gatos, los huevos se eliminan en ¡as heces, por lo que deberá evitarse durante la gestación convivir con gatos, el consumo de carne medio cruda y habrá que lavar muy bien las frutas yverduras.

Sífilis Igualmente se puede transmitir por la placenta, pudiendo ocasionar graves lesiones al feto. Se debe realizar en el primer trimestre del embarazo y, según los grupos de riesgo, en el tercer trimestre por si se tuviesen que adoptar medidas terapéuticas en el bebé.

El antígeno de superficie del virus de la Hepatitis B Se determinará en la 1a consulta, repitiéndolo el último trimestre si la gestante presenta factores de riesgo. El contagio se produce generalmente en el momento del parto, siendo el 85% de los bebés infectados los que se convierten en portadores crónicos de la enfermedad.

Anticuerpos frente al VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) Se determinará en el primer trimestre, dando la gestante su consentimiento para ello. Si el resultado fuese positivo, se deberá siempre de confirmar con ensayos de referencia.

En el caso de ser negativo y si existen factores de riesgo, se repetirá en el tercer trimestre para adoptar las medidas oportunas inmediatamente después del parto con el bebé en caso de positividad.

En situaciones especiales se puede realizar la prueba de los anticuerpos frente al virus de la Hepatitis C, en el caso de existir infección. La transmisión al niño es en el momento del parto.

Detección de posible anomalías cromosómicas
Existen unos marcadores bioquímicos de origen fetal o placentario cuyas concentraciones en el suero se modifican en presencia de determinadas anomalías cromosómicas o defectos estructurales.

Como las concentraciones en suero varían con el curso de la gestación, es imprescindible tener el dato correcto de las semanas de gestación a través de un estudio ecográfico y realizarlo en el periodo determinado para poder actuar. Actualmente, estas pruebas se hacen en la 11 -13a semana.

Muchos padres observan, con preocupación, que sus hijos han cambiado de conducta. De pronto se han tornados tristes, deprimidos y sus calificaciones, en la escuela, han bajado considerablemente. Entonces, los padres  atribuyen este comportamiento al crecimiento o la entrada a la adolescencia.

Sin embargo, pudiera que el origen de este cambio se encuentre en un trastorno social conocido como Bullying o acoso escolar.

El bullying se refiere al maltrato físico y/o psicológico que pueden estar sufrir tanto niños como adolescentes en su interacción con otros en su ámbito escolar o social y que se puede prolongar por un período de tiempo.

El acoso escolar no es un problema nuevo, pero las estadísticas demuestran que están en crecimiento en los últimos años. De acuerdo con un estudio realizado por la Universidad de Groningam, el 15% de niños o jóvenes alrededor del mundo han sido víctimas de bullying o acoso escolar en algún momento de sus vidas.

Existen diferentes tipos de bullying como el físico (empujones, pellizcos, patadas, golpes, etc.), verbal (insultos, menosprecios, burlas, «te), social (aislamiento y falta de consideración) y ciberbullying (envíos constante de mensajes utilizando el celular o móvil e internet para burlar, humillar o avergonzar).

Por lo general, las víctimas de bullying o acoso escolar son niños o jóvenes solitarios y que pasan desapercibido para la mayoría de los compañeros. Sin embargo, son responsables, inteligentes y se preocupan por ayudar a otros compañeros o amigos. Su punto débil es el no saber cómo reaccionar ante insultos o amenazas, mostrándose débiles ante sus compañeros.

Por su parte, los acosadores son usualmente niños populares, que desean demostrar su poder y hacer su voluntad. Sus amigos o compañeros se convierten en victimarios pasivos al observar la situación y no intervenir para cambiarla.

Recomendaciones para su prevención

Padres de familia
Establecer en casa una comunicación abierta para que sus hijos sientan confianza de expresar sus temores.
Observar si sus hijos presentan cambios repentinos de conducta especialmente luego de ir a la escuela.

Saber qué hacen los niños (a dónde van, quienes son sus amigos, cuáles son sus intereses, hobbies, etc.)

Mantener comunicación directa con los profesores y motivar a sus hijos a participar en las actividades extracurriculares que se realicen en la misma.

Buscar ayuda profesional en el caso que considere que su hijo está enfrentando acoso escolar.

Maestros y profesores
Establecer reglas claras en la escuela y que todos los alumnos sepan que existen consecuencias cuando no se cumplen especialmente en el caso de bullying. Mantener la disciplina en los salones de clases y supervisar a los alumnos dentro y fuera del salón, en los pasillos, baños, área de juegos, etc.

Estar abierto a las quejas y sugerencias que presenten padres de familia y alumnos.

Independientemente de las causas o los tipos de bullying, los padres y maestros deben siempre estar alertas ante esta situación, ya que, el ignorarlo sólo aumenta el problema y puede acarrear grandes consecuencias para la autoestima del niño o del joven que se encuentra en formación.